Paulo Afonso se consolidou como um dos principais destinos de esportes de aventura e ecoturismo do Brasil. O município sediou a edição 2026 do Desafio dos Sertões, evento que reuniu 250 competidores e movimentou mais de 1.000 visitantes — entre atletas, equipes técnicas e familiares — de oito estados brasileiros: Bahia, Sergipe, Alagoas, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará e Paraná.
A competição contou com apoio e cooperação técnica da Prefeitura de Paulo Afonso, através da Secretaria Municipal de Turismo, Indústria e Comércio (SETIC) e do Governo do Estado da Bahia, por meio da Secretaria do Trabalho, Emprego, Renda e Esporte (Setre), da Superintendência dos Esportes (Sudesb) e da Secretaria de Turismo do Estado (Setur). O percurso técnico desafiou os limites dos participantes em provas que integraram natação, trekking e orientação em meio ao bioma da Caatinga.
Cenário histórico e identidade cultural
Um dos pontos altos desta edição foi a largada oficial realizada dentro dos cânions do Rio São Francisco, com vista panorâmica para a Ponte Metálica. A prova também resgatou a história e a identidade regional ao cruzar trilhas ligadas à memória do Cangaço, sítios com pinturas rupestres e a comunidade do Rio do Sal.
A integração comunitária esteve presente inclusive na premiação: os troféus entregues aos vencedores foram confeccionados por artesãos locais com pedras da própria região, promovendo o sentimento de pertencimento e gerando renda para a comunidade ribeirinha.
Impacto econômico e turístico
A limitação em 250 inscritos — dimensionada para garantir a segurança e a capacidade de transporte nos catamarãs — garantiu sustentabilidade ambiental e qualidade operacional à prova. A rede hoteleira, o setor gastronômico e os serviços de receptivo turístico registraram forte aquecimento ao longo de todo o fim de semana.
Com o sucesso da edição, Paulo Afonso reafirma sua vocação natural para sediar competições esportivas de grande porte, combinando infraestrutura urbana, patrimônio histórico e cenários naturais singulares.
Resultados Oficiais
A organização da prova divulgou o quadro de vencedores das principais categorias:
Natação – Classificação Geral
Feminino:
1º lugar: Ananda Luna Almeida Paes Landim Elpidio (Juazeiro/BA)
2º lugar: Roberta Guimarães de Godoy e Vasconcelos (Petrolina/PE)
3º lugar: Lais Bortoloni Gouveia (Petrolina/PE)
Masculino:
1º lugar: Jamerson da Silva Pereira (Arapiraca/AL)
2º lugar: Gustavo Antonio Ceciliano de Macedo (Arapiraca/AL)
3º lugar: Mauricio Guerra (Juazeiro/BA)
Categoria PRO (Corrida de Aventura)
Quarteto:
1º lugar: Terra de Santa Cruz (Tempo: 18h34min)
2º lugar: Super Patos (Tempo: 19h59min)
3º lugar: Vaiselascar Adventure (Tempo: 21h17min)
Dupla Masculina:
1º lugar: Makaira Adventure MCZ Nutrição (Tempo: 19h59min)
2º lugar: GIZ (Tempo: 20h58min)
3º lugar: Se Oriente (Tempo: 21h03min)
Categoria OPEN
Dupla Masculina:
1º lugar: Paradise ORE (Tempo: 08h02min)
2º lugar: Caatinga Trekkers (Tempo: 08h17min)
3º lugar: Insanos Terra (Tempo: 08h26min)
Dupla Mista:
1º lugar: Caatinga Trekkers Mais Q de Boa (Tempo: 09h24min)
2º lugar: Cactus Adventure Sports (Tempo: 10h35min)
3º lugar: Doido e Doido (Tempo: 11h17min)
