Jogando com a equipe sub-20, o Flamengo ficou apenas no empate por 1 a 1 com a Portuguesa, na noite do último domingo, no Estádio Raulino de Oliveira, em Volta Redonda, na partida que marcou a estreia rubro-negra no Campeonato Carioca de 2026. O resultado gerou questionamentos entre os torcedores sobre quando o elenco principal passará a ser utilizado na competição.
Inicialmente, o planejamento do clube previa apenas dois jogos com os atletas da base. No entanto, uma alteração na tabela — com a antecipação do confronto diante da Portuguesa, válido pela quinta rodada — fez com que o Flamengo tivesse de disputar uma partida extra com o sub-20. A mudança ocorreu para que a CBF pudesse ajustar o calendário e encaixar a disputa da Supercopa do Brasil.
Com isso, os próximos compromissos pelo Estadual também serão com a equipe alternativa. O Flamengo enfrenta o Bangu nesta quarta-feira (8), às 21h30, em Moça Bonita, e no sábado (11) encara o Volta Redonda, no mesmo horário, novamente no Raulino de Oliveira, ambos sob o comando do técnico Bruno Pivetti.
Enquanto isso, o elenco principal retorna de férias nesta segunda-feira e inicia a pré-temporada no Ninho do Urubu. Internamente, a expectativa é que, a partir da terceira rodada, no clássico contra o Vasco, marcado para o dia 21, às 21h30, no Maracanã, o time já conte com uma formação mesclada entre jovens da base e reservas do profissional.
A tendência é que a força máxima do Flamengo faça sua estreia no Fla-Flu, no dia 25, ou três dias depois, diante do São Paulo, pela primeira rodada do Campeonato Brasileiro. A estratégia visa dar ritmo ao elenco visando a final da Supercopa do Brasil, contra o Corinthians, no dia 1º de fevereiro, às 16h, no Mané Garrincha, valendo o primeiro título da temporada.
Com o empate, o Flamengo somou seu primeiro ponto no Grupo B da Taça Guanabara. No Carioca do ano passado, o clube também iniciou a competição com um time de garotos, acumulando apenas uma vitória, um empate e duas derrotas nas primeiras rodadas. Apesar do início irregular, a equipe reagiu com a entrada dos titulares e acabou conquistando o título estadual.
